Lettre ouverte à l'attention des amateurs du BARBET Mise au point Le Barbet, très vieille race française et la seule du 8ème groupe, doit beaucoup à quelques éleveurs passionnés qui ont su le sortir de l'oubli. Par respect pour lui, je demande que chacun revienne à plus de mesure dans ses propos et ses écrits sur certain forum que je ne fréquente pas. La polémique a un rôle stérile et ceux qui l'alimentent font beaucoup de tord à la race, aux éleveurs, à l'image que nous donnons de nous à l'étranger, au club… Pour une race donnée le Standard est la description méthodique du modèle idéal. Notre mission première à tous est d'améliorer la race dans le respect du Standard. Cette amélioration se construit par la sélection des meilleurs reproducteurs tant sur le plan du phénotype que sur celui du génotype. A Sully, on m'a demandé si, " désormais, seul le poil frisé était autorisé ". Dans le Standard, il est écrit que le poil doit être : " long, laineux, frisé, pouvant former des mèches… ". C'est une des caractéristiques essentielles, parmi d'autres, à privilégier dans la sélection. Je n'ai jamais utilisé le verbe " éradiquer ", verbe d'une grande violence qui veut dire détruire, éliminer (on tente d'éradiquer une tare…) ; l'élevage est une science où il faut pratiquer l'humilité. Dans une race à faible effectif comme le barbet une sélection trop sévère serait très préjudiciable. Le Barbet n'a pas atteint un niveau quantitatif assez important pour jouer aux censeurs. Mettons toute notre énergie dans la recherche du meilleur, non dans de veines querelles. Vous avez tous dans vos élevages d'excellents sujets qui peuvent faire évoluer la race dans le bon sens. Certains amélioreront la robe, d'autres le caractère, d'autres la construction, d'autres la tête, l'expression, les aptitudes… Pensez au chien et à la race et non à vos problèmes entre humains… Concernant le poil, le Standard de 1986 donnait la définition suivante : " poil long, laineux, ondulé, parfois frisé, formant des mèches ". Les mots " ondulé " et " parfois µ " ont été supprimés en 1998. Aujourd'hui, la seule référence est le Standard validé le 21/02/2006 par la FCI. Dans son Dictionnaire Encyclopédique des Termes Canins le professeur Triquet écrit : " Frisé se dit d'un poil qui présente des boucles serrées ". " Ondulé se dit d'un poil souple qui présente des ondulations, des vagues ". Sur le plan génétique le poil ondulé dominerait le poil frisé avec des effets polygéniques surajoutés. Il est donc recommandé de privilégier les bonnes textures de poil pour la reproduction. Couleur de la robe du barbet suivant le Standard : " Unicolore noir, gris, marron, fauve, sable, blanc, ou plus ou moins panaché. Toutes les nuances du fauve et du sable sont acceptées. " Concernant la couleur marron je n'ai jamais dit " qu'il ne fallait plus produire des marrons ". Par contre j'ai précisé que la couleur marron devait être très foncée pour être valorisante. Cette couleur continuera longtemps à alimenter des controverses, car génétiquement elle est rare. C'est pour l'éleveur une difficulté supplémentaire à vaincre car, outre la morphologie, le tempérament, les hanches…il faut réussir en plus une couleur difficile à obtenir. Les conditions pour la réussir sont génétiquement réduites, le gène étant récessif, les deux parents doivent en être porteurs. Si les deux parents sont marrons, ce qui est la solution de facilité, tous les produits seront marrons mais avec le risque d'avoir une dilution de la couleur. Pour garder une couleur intense de marron il faut revenir à du noir, portant le gène marron. Cette solution est moins rentable, rien ne permettant de contrôler la répartition des couleurs à moins de vérifier par test génétique si les reproducteurs noirs sont porteurs du gène marron. A bientôt à Orléans pour la Nationale d'Elevage. La présidente Renée RAULT